D'une intuition étudiante à la transformation symbolique d'un monument national : neuf années d'audace, de patience et d'alliances inattendues.
Nous croyions à l'idée d'une université qui agit. Nous voulions que les étudiants soient les architectes du monde qu'ils héritent — pas seulement ses témoins.
Au cœur du campus Jussieu, une poignée d'étudiants de Sorbonne Université décide de fonder une association capable de porter des projets d'envergure nationale. Le nom est choisi en référence aux grands défis scientifiques du XIXe siècle.
L'association obtient le soutien officiel de Sorbonne Université. Premier bureau élargi, premières conventions, premiers locaux partagés. Le cap des 25 membres actifs est franchi avant l'été.
Lors d'un séminaire au pied de la Tour Eiffel, l'idée émerge : pourquoi aucune femme ne figure-t-elle parmi les 72 noms gravés sous la première plateforme ? Un groupe de travail interne se constitue dans la foulée.
Premier contact avec l'association Femmes & Sciences, qui dispose d'une liste solide de scientifiques françaises éligibles. Convention de partenariat signée à l'automne, les deux structures unissent leurs forces autour du projet Hypatie.
Après deux ans de comité scientifique, la liste finale des 72 noms est arrêtée. Six domaines équilibrés, 250 ans d'histoire couverts, des pionnières du XVIIIe aux contemporaines disparues. Le projet a désormais un visage — et une devise.
La Société d'Exploitation de la Tour Eiffel reçoit l'association pour une première présentation du projet. Échanges techniques sur la frise, sur la conservation patrimoniale, sur les contraintes architecturales. L'idée séduit, mais doit mûrir.
Lancement d'une pétition citoyenne qui dépasse les 40 000 signatures en six mois. Soutiens publics de l'Académie des sciences, du CNRS, de l'Institut Curie, de l'Élysée. La presse nationale et internationale s'empare du sujet.
Pour ne pas dépendre d'un seul combat, l'association ouvre un second front : Sorbonnium, programme de mentorat scientifique entre étudiantes et lycéennes des académies de Créteil et Versailles. Plus de 200 binômes la première année.
Après trois années d'études et de plaidoyer, la SETE donne son accord de principe pour l'inscription d'une nouvelle frise dédiée aux 72 savantes, à la condition d'une étude patrimoniale approfondie et d'un financement intégralement privé.
Un cabinet d'architectes du patrimoine, en lien avec la DRAC Île-de-France, étudie l'emplacement exact, la calligraphie, la dorure à la feuille, et la temporalité d'installation. Les premiers tracés sont validés en décembre.
Ouverture officielle de la campagne de mécénat. Objectif : 4,2 millions d'euros, intégralement privés, pour financer la frise, sa pose, et un programme éducatif décennal autour des 72 savantes. L'inauguration est espérée à l'horizon 2028-2029.
Chapitre XII · à écrire avec vous
Devenir mécène, signataire ou bénévole, c'est inscrire son nom dans la prochaine étape de cette histoire. La onzième n'est pas la dernière.
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